Westport, en el mágico Oeste de Irlanda
Conocida como “La Venecia del Oeste”, la localidad de Westport, en el condado irlandés de Mayo, ofrece a su visitantes naturaleza, playas, cultura, ocio y una excelente oferta gastronómica.
En la bella bahía de Clew, en la costa oeste de Irlanda, se encuentra el pueblo de Westport. Se trata de la población más turística del condado de Mayo, aunque eso no significa que esté excesivamente edificada y masificada. Todo lo contrario, ya que esta localidad irlandesa conserva todo su encanto tradicional celta. Se la conoce popularmente como “La Venecia del Oeste” por contar con varios paseos fluviales.
La ciudad está envuelta en un maravilloso entorno natural de verdes parajes, en los que destaca la mítica montaña Croagh Patrick. Y como plus, sus preciosas playas, galardonadas con la Bandera Azul.
A Westport se puede llegar por carretera desde la ciudad de Galway, que se encuentra está a poco más de una hora, o desde Connemara, que está un poco más cerca. El pueblo posee un pequeño puerto en la bahía de Clew, y cuenta con una estación de tren que conecta con Dublín. El aeropuerto internacional más cercano es el de Knock, que está situado a 60 kilómetros.
Paseo por Westport
Además de sus playas, sus parajes naturales o sus animados pubs, en esta localidad irlandesa hay un destacado monumento. Se trata de Westport House, una imponente mansión diseñada por los arquitectos Richard Cassels y James Wyatt en el siglo XVIII. Se encuentra ubicada en una preciosa finca ajardinada que cuenta con un lago y unas espectaculares vistas a la bahía de Clew, al Océano Atlántico, a Clare Island y a la montaña sagrada de Irlanda, Croagh Patrick.
Croagh Patrick es un destacado lugar de peregrinación en la Isla Esmeralda. El último domingo de julio, todos los años y haga el tiempo que haga, más de 20.000 personas ascienden por las laderas de esta montaña para alcanzar su cima.
Y si viajamos con niños, no debemos dejar de visitar el Parque Aventura Pirata, donde revivir la historia de la famosa reina de los piratas Grace O'Malley, que gobernó estas tierras y vivió en un gran castillo de la isla de Clare.
Planes para disfruta de Westport
Westport posee una excelente oferta gastronómica, ya que sus habitantes son grandes aficionados de la buena cocina. De hecho, esta villa está incluida en la Ruta Gastronómica del Condado de Mayo, llamada Gourmet Greenway, y todos los años se celebra el festival gastronómico Westport Food Festival. Encontrarás buenos restaurantes donde degustar la tradicional cocina irlandesa, y donde merece la pena probar algunos de sus platos más típicos, como el bacon & cabbage, dos rebanadas de tocino (bacon) acompañado por col y patatas; el Irish Stew, un guiso de cordero con verduras; el Seafood Chowder, una sopa blanca de marisco, moluscos y crustáceos, o el Beef & Guinness Stew, un guiso de carne cocinado con la famosa cerveza Guinness. También encontraremos numeroso platos elaborados con el delicioso salmón irlandés.
Durante tu estancia en este paraíso irlandés seguro que podrás disfrutar de alguno de los festivales y eventos que se celebran a lo largo de todo el año, ya que la ciudad cuenta con una intensa vida cultural y social. Y no dejes de visitar sus tradicionales pubs, sobre todo el pub Matt Molloy’s, propiedad de uno de los miembros del famoso grupo irlandés The Chieftains, donde a menudo se celebran veladas de música tradicional irlandesa.
Y, sobre todo, disfruta de la naturaleza recorriendo lugares tan bellos como el Parque Nacional de Ballycroy, la isla Achill o la isla Clare, además de la popular montaña Croagh Patrick. Son muchas las actividades que se pueden realizar en toda esta parte de Irlanda, como la pesca, las excursiones en bicicleta o el senderismo.